火焰光度计是以发射光谱为基本原理的一种分析仪器。
例如将食盐置于火中时，火焰呈黄色，这是由于食盐中的钠原子外层电子吸取火焰的热能，而跃迁到受激能级，再由受激能级回复到正常状态时，电子就要释放能量，这种能量的表征是发射出钠原子所*波长的光谱线—黄色光谱（主波5893A）。利用火焰的热能使某种元素的原子激发发光，并用仪器检测其光谱能量的强弱，
进而判断物质中某元素含量的高低，这类要求称之为火焰光度计。
进行火焰光度分析时，把待测液用雾化器使之变成溶胶导入火焰中，待测元素因热离解生成基态原子，在火焰中被激发而产生光谱，经单色器分解成单色光后通过光电系统测量，由于火焰的温度比较低，因此只能激发少数的元素，而且所得的光谱比较简单，干扰较小，火焰光度法特别适用于较易激发的碱金属及碱土金属的测定．
在测定中为了稳定火焰和排除一些元素的干扰，常在测定液中加入“缓冲剂”，如K, Ca, Mg 同时存在彼此间对测定有影响，如果把这三种元素配成饱和溶液为“缓冲剂”，在试液中加到一定量时，则产生的影响是单一恒定值，可作本底扣除，测钠时，大量的HCO32-存在可使结果偏低，可用盐酸酸化试液后加热除去．
火焰光度计，是指以发射光谱法为基本原理的一种分析仪器，以火焰作为激发光源，并应用光电检测系统来测量被激发元素由激发态回到基态时发射的辐射强度.根据其特征光谱及光波强度判断元素类别及其含量。它包括气体和火焰燃烧部分、光学部分、光电转换器及检测记录部分。火焰的温度比较低，因此只能激发少数的元素，而且所得的光谱比较简单，P扰较小。
