分光光度计中对光源有一定要求，应具备以下一些特性： 
（1）使用寿命较长。 
（2）要有良好的稳定性，特别是对单光束仪器。 
（3）辐射能量随波长的变化尽可能小，且有足够的强度。 
（4）在所使用的被长范围内提供连续辐射，即光源应发射连。 
单色器是分光光度计的核心部分，仪器的主要光学特性和工作特性基本上由单色器决定。它的作用是将光源发出的白光色散成各种波长的单色光，从出射狭缝中导出，照于样品上。分光光度计中的单色器是一个完整的色散系统，除了色散元件——棱镜或光栅外，还有入射和出射狭缝以及一组反射镜。根据工作光谱范围、色散率、分辨串等性能指标的要求，可分别选用棱镜或光栅分光的单色器，双联单色器，也可采用滤色片分光的单色器等。
分光光度计的主要性能指标一般包括以下几项：波长范围、波长准确度、波长重复性、谱带半宽度、杂散光、分辨率、光度准确度、光度计线性、光度计重复性、噪音、基线稳定性。  

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